Узнай Англию по такси

Английское такси имеет достаточно давнюю историю, уже в 16 в. появились самые первые наемные экипажи, но только в 19 в. слово «кэб» появилось в обиходе лондонцев. В качестве прародителей современного такси выступили кабриолеты — открытые двухколесные повозки, откуда и пошло известное сокращение — кэб.

Такое понятие, как «такси» появилось в еще 1905 г., тогда на машины для частного извоза установили таксометр — первый прибор учета. Барон фон Таксис, автор прибора, придумал его специально для берлинских авто.

Буквально через несколько лет использовать счетчик обязали каждого британского таксиста. В начале прошлого века число кэбменов в Лондоне не превышало ста человек, которые получали лицензию в соответствии со строго регламентированным сводом правил.

Перед второй мировой войной в качестве такси использовали разные автомобили: Mark-I, Rover, Vauxhall, Unic, компании William Beardmore, Austin, Morris-Commercial. Однако именно таксомоторы от Austin станут теми самыми легендарными black cab, чьи модифицированные версии по сей день колесят по Лондону.

Такие модели Austin, как FX4 и FX4, имели желтый цвет. Их поставляли даже в Америку, однако популярность они не приобрели. В начале 80-х гг. кэбы выпускались под маркой London Taxi International. Компания выпустила несколько версий автомобиля, самая последняя TXIV вполне соответствует экологической норме Евро 4.

Автомобили до сих пор имеют просторный салон для 5-ти человек, высокий поток, багаж можно ставить рядом с водителем, поэтому сохраняются традиции и дух старого Лондона. При этом современное такси далеко не всегда имеет строго черный цвет, все чаще попадаются такси, раскрашенные рекламой.

Надежность английского кэба доказана многими годами службы, учитывая срок эксплуатации 10 лет, а также пробег 800 тыс. км, гарантированный производителем, многие автомобили прослужили более 25 лет.

Кроме того, доверия заслуживают таксисты, которые должны выдержать достаточно строгий экзамен на доскональное знание Лондона с его окрестностями. На то, чтобы полностью выучить все это, уходят годы, именно поэтому GPS навигаторы весьма непопулярны у таксистов, и так прекрасно знающих город.

В Лондоне существуют и прочие такси — мини-кэбы. Они выглядят как обычные автомобили, стоимость проезда будет немного дешевле, однако такое такси вы можете вызывать только по телефону, а иначе таксист можно потерять лицензию.